Ce vignoble d'environ 500 ha, au nord de Barcelone, donne des rouges délicieux, et surtout (80% de la production) de très bons blancs secs ou doux. Une curiosité.
La Bodega Alella Vinícola Can Joc produit la
gamme Marfil en rouge, et en blanc sec, demi-sec, et doux.
Les meilleurs vins des Bodegas Parxet/Alta Alella sont le chardonnay Marqués de Alella (1.950 ptas),
et en effervescent le Parxet Chardonnay Brut Nature.
L'aire délimitée concerne 3.100 ha appartenant à 25 communes, qui produisent environ 80.000 hl. Ce vignoble, implanté par les Phocéens au 5e siècle avant J.C., puis développé par les Romains, est érigé en D.O. depuis 1975.
Plus de 80% du vin produit est rouge, de grenache et carignan. En blanc, le macabeo domine, mais on rencontre aussi du xarel-lo et du grenache blanc (ici appelé lledoné). Dans un genre complètement différent, la région fait aussi des vins doux et aromatiques de grenache, et des mistelles de ce même cépage.
Treize coopératives suffisent à fournir 95% du vin. La plupart font un vin lourd sans intérêt. Certaines, modernisées au début des années 80, donnent des jovenes de qualité variable. Pratiquement incontournable, Cavas del Ampurdán ne possède cependant que 15 ha en propre, et ne fait guère mieux que ses concurrentes. Seul peut-être son Castillo de Perelada Reserva s'élève au-dessus du lot commun.
Bien plus que son vin, c'est le chêne-liège de cette région qu'il convient d'applaudir, car il nous procure un bouchon d'excellente qualité.
L'appellation fait surtout des cavas issus de parellada et macabeo, et aussi
des blancs secs. Son meilleur produit est le Milmanda, de Torres. C'est un chardonnay
pur vieilli en fût, d'un niveau de qualité comparable à
un Mâcon.
En dépit de ses 7.000 ha, Conca de Barberá s'estime
trop menue pour pouvoir s'assurer une réelle notoriété, aussi
envisage-t-elle de former une fédération avec
Penedés, auquel elle fournit déjà une grande quantité de
raisin, les deux appellations étant en effet voisines, non seulement
géographiquement, mais par la qualité de leur production.
Cette DO récente (1988), dont l'aire délimitée est proche de Lérida, produit rouges, rosés, blancs, et mousseux. Sur les 3.700 hectares plantés en vigne, Raimat, généralement reconnu comme le meilleur producteur, en détient le tiers, et 1.000 viticulteurs se partagent le reste. Rappelons à ce sujet que Raimat fait partie du groupe Codorníu, sous l'impulsion duquel l'appellation a été définie. A part les producteurs mentionnés ci-dessous la qualité d'ensemble n'est pas enthousiasmante, à tel point que moins de 20.000 hl sont mis en bouteilles, pour une production totale d'une centaine de milliers d'hectolitres.
Les cépages autorisés, par ordre d'importance, sont :
Cellers Castell del Remei, à La Fuliola, fait le Gotsim Bru crianza,
mélange de plusieurs cépages parmi lesquels le tempranillo à 75% et le
cabernet sauvignon pour 13%, qui passe 6 mois en barrique.
A Baldomar, Vall de Baldomar est un nouveau producteur qui s'est
déjà fait remarquer pour son Cristiari, un rosé sec de cabernet
sauvignon et de monastrell, de couleur cerise, savoureux, équilibré,
et doté d'un arrière-goût marqué.
La bodega a commencé à faire vieillir
du riesling, du cabernet sauvignon, et du merlot. Elle ambitionne de
faire de son coin de l'appellation un second Penedés.
Mais seul Raimat jouit d'ores et déjà d'une réputation
internationale. Si Raimat base 60% de sa production sur le cabernet
sauvignon et le chardonnay, il emploie également tempranillo, parellada,
macabeo, xarel-lo, merlot, pinot noir, et monastrell.
Les Raimat rouge et rosé sont délicieux, nets et
structurés. Particulièrement son excellent Cabernet Sauvignon (40F)
et son Tempranillo,
mais aussi son Merlot et son Pinot Noir. Clos Abadía est son rouge de
plus grande diffusion.
En blanc, tant le Chardonnay tranquille que le Chardonnay Selección
Especial, et encore le Raimat brut, témoignent du savoir-faire de
Raimat.
Au 1er siècle, Martial, Silvius Italicus, et Pline le Jeune, attestaient de la qualité des vins de Tarragone, exportés dans tout l'empire romain, et concurrents de ceux du Latium. Cette antique réputation se retrouve aujourd'hui dans le nom de la Confrérie du Vin : Consilium Vinorum Tarraconensium. Mais l'appellation correspond à des vins ordinaires, comme tous ceux de la région de Tarragone, sauf le Priorato.
L'aire délimitée s'élève à 227.000 ha, dont 108.000 sont cultivés, et
23.700 seulement sont plantés en vigne, exploités par 5.000 viticulteurs
de 83 communes, dont 25 élaborent des cavas. La production de 750.000
hl se compose de blancs pour 70%, de rouges pour 27%, et de rosés pour
le reste. 180 coopératives contrôlent 95% de la production.
Les deux tiers du vin sont vendus en vrac, dont la moitié est
du blanc acheté par les producteurs de cava de Penedés.
Les blancs titrent 11 à 12%vol, et sont souples, équilibrés, fruités
et aromatiques. Les rosés, de couleur cerise, sont frais. Les rouges
ont l'arôme et l'alcool du grenache, la couleur et le corps
du carignan.
En outre, Tarragone produit le "Tarragona Clásico", vin
d'apéritif ou de dessert pouvant être sec ou doux. Quelques-uns,
soumis au système traditionnel de vieillissement,
fournissent des rancios à la saveur légèrement amère.
En fait, il convient de distinguer 3 régions :
La région fait aussi le Paxarete, un vin traditionnel très doux, de couleur marron foncé, presque chocolat. Voir chez De Muller.
Cette D.O.Ca. de 1.850 hectares est réservée à un groupe de 11 villages de la région de Tarragone. Le centre viticole en est le village de Gratallops, qui jouit d'un paysage superbe dans un cirque montagneux. Le travail y est rendu très difficile par le morcellement du vignoble, et surtout par des pentes abruptes imposant le travail manuel. Le rendement est très faible (5 à 15 hl/ha) en dépit des cépages employés : grenache et carignan.
Le réglement impose un taux d'alcool de 13,5%vol minimum, mais les vins
atteignent souvent 16%vol. Les Chartreux y font encore le vin comme il y a des
siècles. Ce sont des vins de couleur grenat foncé, que l'on "mange" :
non pas sirupeux, mais possédant beaucoup de corps et d'étoffe,
entêtants.
Voir les produits :
Si la région de Penedés faisait déjà du vin au 4e siècle avant J-C, la D.O. Penedés a été délimitée en 1960.
C'est une des meilleures régions vinicoles d'Espagne, parmi celles les mieux équipées et pratiquant les méthodes les plus modernes.
L'aire d'appellation, dont les localités principales comprennent Sitgés, Sant Sadurní d'Anoia, et Vilafranca de Penedés, est délimitée sur 155.000 hectares dont 26.000 sont plantés. En fait, on distingue trois zones physiquement et qualitativement différentes :
La D.O. produit des rouges, des blancs et rosés secs ou demi-secs, et des effervescents.
Les vins rouges, prédominants avant la crise phylloxérique, ne représentent plus que 10% de la production du Penedés (mais une reprise générale est en train de se dessiner). Ils sont issus de tempranillo (ici appelé ull de llebre), grenache, monastrell, et carignan, quoique le cabernet sauvignon prenne une part croissante de l'encépagement rouge.
Les blancs dominent très largement aujourd'hui, puisqu'ils représentent environ 75% de la production, et parmi eux, les effervescents - Cava et pétillants - sont largement majoritaires, aussi est-il difficile de dissocier Penedés et Cava.
Les principaux cépages sont :
Les vins de Penedés sont en général conçus pour être bus jeunes.
D'excellents vins rouges peuvent résulter d'un vieillissement soigné,
mais peu nombreux sont ceux élevés plus de deux ans.
La vinification des blancs ne comporte en général pas de
macération. Les blancs ainsi obtenus sont fruités et frais, secs ou
demi-secs, à boire avant leur premier anniversaire pour profiter de
leurs arômes primaires.
Les rosés, dont la couleur peut aller du rose très pâle à une
teinte cerise brillante, manquent un peu de corps et
sont à boire encore plus jeunes que les blancs.
Enfin, les Cavas sont, comme en Champagne, vendus à leur
optimum et il vaut mieux les boire dans l'année de leur mise sur le
marché. Selon la teneur en sucre de la liqueur d'expédition, le vin
résultant sera un "Brut Nature", "Brut", "Seco",
ou "Semi-Seco".
La famille Torres y implante les cépages français. La gamme Torres comporte, outre le Milmanda (pur chardonnay) de Conca de Barberá et le Grans Muralles de Priorato :
D'autres grandes maisons suivent les Torres dans l'implantation de cépages français :
Qualité des millésimes récents :
12 communes bénéficient de cette appellation, créée
en 1982, qui délimite 10.800 hectares. Les produits actuels, issus d'un
encépagement blanc et noir à parts égales, ne sont pas
fameux, mais la D.O. a entrepris un vaste effort de conversion, sous la houlette
de Pedro Rovira.
Il s'agit de parvenir à faire des vins plus légers et frais. La
viura remplace le grenache blanc, et le parellada a commencé à
faire son apparition. Pedro Rovira n'hésite pas à vendanger un
mois plus tôt que de coutume. Résultat : une amélioration
sensible de la qualité des blancs. Voir son Blanc de Belart, comprenant
3 parts de macabeo pour une de grenache.
A suivre...
Située dans la province de Barcelone, cette D.O. chevauche le rio Llobregat et le rio Cardoner sur une quarantaine de kilomètres en amont de Manresa, à la limite des provinces de Lérida et de Tarragone. L'aire délimitée concerne 500 hectares en grande partie étagés en terrasses. Ce vignoble qui autrefois fournissait du raisin aux producteurs de Cava, reste partiellement complanté en macabeo, en picapoll autochtone et en chardonnay pour le blanc, mais a été largement reconverti vers le rouge, en tempranillo, grenache, merlot et cabernet sauvignon.
Voir chez Roqueta les séries Masies d'Avinyó, et Abadal.
Dans la région de Barcelone, les vins ont une légèreté au palais et une touche de fraîcheur qui les différencient radicalement des autres régions.
Miguel Torres élabore le Penedés Rosado de Casta, à partir de
grenache et carignan : un vin impétueux, rond et sec.
Titrant moins, le Rosado De Muller (un Conca de Barberá) est fait
essentiellement de grenache Trepat.
Le plus léger est le Novel Rosat Penedés de Ferret y Mateu, qui
doit être consommé très rapidement.
Gran Caus rosé de Cau Rafols del Caus est un sommet.
Les Cavas sont des vins mousseux, faits sur des sols et sous-sols semblables à ceux de Champagne, et selon des méthodes de vinification similaires, en particulier la deuxième fermentation en bouteille. La différence est due à la fois au climat et aux cépages. Le chardonnay est parfois employé à titre expérimental, mais les Cavas sont surtout des assemblages de trois cépages autochtones :
Sant Sadurní d'Anoia, à l'ouest de Barcelone, compte des dizaines de producteurs. Voici les plus réputés :
Gramona : Imperial Brut, Celler Battle qui est élevé sept
ans sur ses lies.
Les Cavas rosés
sont généralement issus des cépages traditionnels (macabeo,
xarel-lo, et parellada) auxquels on ajoute un peu de monastrell ou de
grenache pour leur donner une robe plus éclatante et plus de corps.
Freixinet utilise pour ses rosés 0,5g de sucre en moins que pour
ses blancs, d'où une grande souplesse et un caractère prononcé.
Voir aussi les cavas rosés de Conde de Caralt, et ceux de
Codorniú.
Pierre Lotigie-Laurent