La réglementation portugaise prévoit des contrôles rigoureux tout au long de la vinification et de la commercialisation, et les autorités portugaises s'efforcent d'étendre le respect de cette réglementation. Pour cela, deux organisations officielles :
A l'exception notable des "Quintas", les coupages sont pratique courante au Portugal. La provenance d'un vin n'est donc pas hautement significative, et il convient de rechercher les producteurs et négociants de bon renom.
Les "Regiao Demarcada" d'autrefois, régions délimitées,
ont depuis 1990 laissé progressivement la place aux DOC (Denominaçao
de Origem Controlada) d'inspiration semblable aux AOC françaises.
Les IPR (Indicacão de Proveniencia Regulamentada) correspondent à
la législation européenne sur les VQPRD.
Leur définition comprend la délimitation des aires de production
et la spécification des cépages autorisés, des rendements
maxima, des durées d'élevage etc. On peut voir les IPR comme l'antichambre
des DOC. A l'heure où ces lignes sont écrites, il n'existe plus
que 5 IPR.
Enfin, les VR (Vinho Regional) correspondent, en première approche,
aux Vins de Pays. Ils en diffèrent toutefois parce que les vignerons
portugais y rangent volontiers leur meilleure production (par exemple pour échapper
aux contraintes d'encépagement, un peu comme en Italie), mais aussi celle
de qualité insuffisante qui n'obtient pas le label DOC.
Le tableau suivant recense les diverses appellations actuelles.
| Région / VR | DOC et IPR |
| Rios do Minho | Vinho Verde |
| Trás-os-Montes | Douro, Porto
(IPR : Chaves, Valpaços, et Planalto-Mirandés ) |
| Beiras | Dão, Bairrada, Pinhel, Tavora-Varosa, Lafões, Beira Interior |
| Estremadure | Bucelas, Colares,
Carcavelos, Lourinhã, Obidos, Torres Vedras, Alenquer, Arruda. (IPR : Alcobaça, Encostas de Aire) |
| Ribateja : les VR peuvent prendre la désignation Ribatejano. |
Les aires suivantes prennent l'appellation Ribatejo
: Tomar, Santarém, Chamusca, Cartaxo, Almeirim, Coruche. |
| Terras do Sado | Setubal, Palmela. |
| Alentejo : les VR peuvent prendre la désignation Alentejano. |
Les aires suivantes prennent l'appellation Alentejo
: Portalegre, Borba, Redondo, Evora, Reguengos, Vidigueira, Granja-Amareleja, Moura |
| Algarve | Lagos, Portimão, Lagoa, Tavira |
| En outre, l'île de Madère
est le siège de la DOC Madeira, et les Açores sont celui des DOC Graciosa, Pico, et Biscoitas. |
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La multitude de cépages cultivés -une cinquantaine pour le seul Porto- est à la fois le handicap du Portugal, et peut-être sa chance pour l'avenir. La liste suivante n'est nullement exhaustive. Les DOCs faisant un emploi significatif d'un cépage sont mentionnées entre parenthèses.
En blanc :
En rouge :
Pierre Lotigie-Laurent