La planète-vin / Pays de Loire

Le vignoble, qui produit un peu plus de rouge que de blanc, s'étend sur 38 communes. Deux lignes de coteaux, l'une sur les bords de la Loire, l'autre sur les rives du Thouet et de la Dive, se rejoignent à Saumur, où se trouvent les crus les plus renommés.

Blancs

Pour avoir droit à l'appellation, les blancs doivent titrer au moins 9%vol et conserver moins de 10 grammes de sucre. Ils sont donc toujours secs. Remarquablement légers et fins, fruités et frais, ils sont cependant vigoureux et capables de bien vieillir, avec un parfum suave qui s'amplifie avec l'âge, et un goût particulier : celui du tuf, qu'ils doivent au sous-sol et qui les distingue nettement des vins d'Anjou.

Par exemple, le Domaine de "Langlois-Château", de couleur jaune pâle, est très frais, légèrement perlé, beaucoup plus doux qu'un sauvignon, capable d'accompagner les poissons en sauce. Il peut se conserver jusqu'à 10 ans, au cours desquels sa robe tourne au jaune d'or.

Rosés

Le Cabernet de Saumur est un rosé demi-sec très proche du Cabernet d'Anjou, et vinifié de la même façon (pressage sans foulage; rendement de base : 40 hl/ha). Il s'en distingue toutefois en se montrant plus sec et plus élégant. Production : 4.000 hl.
Il doit titrer de 9,5 à 13%vol. A boire dans ses jeunes années.
Température de service : 8°C.

Rouges

Les rouges sont issus de cabernet franc et cabernet sauvignon, et doivent titrer de 9,5 à 13%vol.
Ils sont réputés à Turquant, Montsoreau, et Montreuil-Bellay, mais le plus renommé est le Saumur-Champigny.

Champigny est un hameau de la commune de Souzay, produisant sous cette appellation le meilleur rouge du Saumurois et sans doute de tout l'Anjou.
L'appellation est accordée à 9 communes du plateau qui surplombe les vallées de la Loire et du Thouet. Le vin, à la fois velouté et corsé, ressemble à ceux de Chinon et de Bourgueil, en plus corsé. Dans sa meilleure expression, il présente un bouquet épanoui de framboise et de fraise des bois.

Effervescents

Un vin léger qui prend facilement la mousse, et d'excellentes caves creusées dans le tuffeau, maintenant une fraîcheur constante : les conditions de base favorables à la production de mousseux sont réunies.

L'appellation Saumur mousseux concerne quelques rosés (moins de 10% de l'appellation), mais surtout des blancs, élaborés par seconde fermentation en bouteille puis assemblage, avec un rendement de base de 60 hl/ha.
Chenin, chardonnay, sauvignon, cabernet franc, cabernet sauvignon, côt, gamay, grolleau, pineau d'Aunis, et pinot noir, sont admis dans le Saumur mousseux, un vin consommable dès sa commercialisation, et conservable 5 ans.
Température de service : 8°C.

L'appellation Saumur pétillant concerne uniquement des blancs.

Les bons producteurs d'effervescents du Saumurois sont établis à Saint-Hilaire Saint-Florent.

Coteaux de Saumur

Il s'agit de blancs demi-secs récoltés sur les 13 meilleures communes :
Brézé, Chacé, Dampierre, Epieds, Fontevrault, Montsoreau, Parnay, Saint-Cyr-en-Bourg, Saint-Hilaire-Saint-Florent, Saumur, Souzay, Saix (Vienne), et Turquant (Maine-et-Loire).

Alors que l'appellation Saumur tolère 20% de chardonnay et sauvignon, les Coteaux de Saumur sont issus exclusivement de chenin.

Les raisins sont récoltés à bonne maturité, par tries successives. Ce ne sont donc pas des blancs secs, mais des demi-secs ou des moelleux. Ils doivent titrer 12%vol. Le rendement de base est limité à 30 hl/ha.

Ce vin n'est produit que si le millésime s'y prête, mais en quantité confidentielle : 140 hl en 1986, moins d'un millier d'hectolitres les bonnes années.
Consommable à partir de 3 ans, il peut être conservé une dizaine d'années.
Température de service : 8 à 10°C.

Bonnes adresses du Saumurois

• Domaine Lavigne, à Varrains;
• Domaine des Sanzay, à Varrains;
• René-Noël Legrand, à Varrains;
• Ch. de Montreuil-Bellay;
• Ch. de Chaintres;
• Domaine Filliatreau, à Chaintres;
• Ch. de Hureau, à Dampierre.