La planète-vin / Languedoc-Roussillon

Le Languedoc

Les bonnes vignes sont situées sur les coteaux du Languedoc, à une distance de 20 à 30 kilomètres de la mer. Les meilleurs terrains sont schisteux : Faugères, La Clape, une partie de Saint-Chinian.

Faugères

L'appellation est accordée à 6 communes bénéficiant de terrains schisteux peu productifs, sur le piémont des Cévennes, près de Saint-Chinian : Autignac, Cabrerolles, Caussiniojouls, Faugères, Fos, Laurens, et Roquessels.

Cépages : mourvèdre, syrah, grenache noir et lladoner pelut doivent contribuer pour au moins 35% de l'encépagement; plus carignan (50% maximum), et cinsaut.

Ces vins à la robe de pourpre sombre, capiteux mais fins, ont dans leur jeunesse un goût de fruits rouges saupoudrés de vanille, puis évoluent vers des saveurs de confiture mêlée d'épices.
A noter : les rosés doivent être obtenus par saignée pour au moins 50%.

Adresses :

• Domaine des Estanilles, de Michel Louison, à Lantheric : un très grand vin;
• Ch. Grezan, à Laurens, pour son Arnaud Lubac Vieilles Vignes, de grenache et syrah, élevé 24 mois en fût neuf; environ 55F.

Saint-Chinian

L'appellation comprend deux types de terroirs séparés par une limite géologique rectiligne, orientée sud-ouest nord-est, qui passe par Saint-Chinian.

1. Au nord-ouest, une série de plateaux schisteux fournissent des vins fruités, ronds, délicats, et cependant généreux.
2. Au sud-est, les sols argilo-calcaires du Bas-Languedoc produisent des vins plus corsés, plus puissants, au bouquet de fruits mûrs sur un fond vanillé.

Les cépages sont les mêmes que ceux de Faugères, mais l'appellation n'accorde que 40% à la syrah, qui est pourtant à la base des meilleurs vins.

Les vins, d'une belle couleur rubis, atteignent leur apogée entre 2 et 5 ans.

Adresse :

• Mas Champart, à Bramefan-la-Ville.

Fitou

L'appellation est accordée à deux aires séparées :

1. une zone côtière qui domine l'étang de Leucate s'étend de Lapalme à Fitou et comprend quatre autres villages;
2. l'autre, sise 30 kilomètres plus à l'ouest, sur des sols variés au pied du Mont Tauch dans les Hautes Corbières, comprend Tuchan, Paziols, Cascatel, et Villeneuve-les-Corbières.

Bien vinifié et élevé en fûts pendant au moins 18 mois, le Fitou a montré qu'il pouvait être un beau vin de gibier, à la robe d'un beau rouge rubis sombre, généreux, puissant et charnu, gras et structuré, au goût parfois très concentré.
Il s'affine avec l'âge et atteint son apogée vers 5 ou 6 ans, mais peut être conservé jusqu'à 10 ans.
Ce n'est pas souvent le cas, aujourd'hui, et l'appellation aurait besoin d'un nouveau souffle.

Adresses :

• Domaine Gautier, à Treilles :
  
vinification traditionnelle, semi-carbonique, avec cuvaison longue; 28F;


• Ch. de Nouvelles, de Robert Daurat-Fort, à Tuchan, est l'étoile de l'appellation :
• rouge élevé 6 ans, environ 39F,
• et une belle gamme de VDN de Rivesaltes.
  
  
• Domaine de Rolland, à Tuchan :
  
vinifié par macération carbonique des grains entiers; 30F.

Coteaux du Languedoc

1. 34 communes ayant droit à l'appellation simple, pour des rouges et rosés.
2. 10 terroirs autorisés à ajouter leur nom, eux aussi pour les seuls rouges et rosés.
3. Un terroir dont l'appellation s'étend aux blancs Coteaux du Languedoc - La Clape.
4. Un terroir dont la dénomination ne s'applique qu'à un seul type de blanc : Coteaux du Languedoc - Picpoul de Pinet

L'appellation, qui s'étend de Saint-Jean de Minervois (près de Saint-Chinian), à Langlade (près de Nîmes), produit 320.000 hl de rouge et 30.000 hl de blanc.

De nombreux cépages peuvent être utilisés, à la fois pour coller à des terroirs et des conditons climatiques très divers, et parce que l'assemblage est nécessaire pour obtenir des vins équilibrés.

En rouge et rosé :

• cinsaut pour 40% au plus,
• carignan avec également un maximum de 40%; en outre, le carignan doit être accompagné de grenache noir ou lladener pelut;
• mourvèdre, syrah, grenache, lladener pelut;
• et au maximum 10% de counoise, grenache rosé, terret noir, et piquepoul noir.

• Au moins 50% par assemblage d'au moins deux des cépages suivants : clairette, bourboulenc, grenache blanc, piquepoul blanc;
• les cépages suivants sont admis à titre complémentaire : ugni blanc, terret blanc, carignan, marsanne, roussanne, rolle, et maccabéo (30% maximum).

Aux environs de Lunel :

• Vérargues (qui s'étend aux communes de Beaulieu, Boisseron, Lunel, Lunel-Viel, Resticlières, Saint-Geniès des Mourgues, Saint-Sériès, et Saturargues) où les raisins récoltés à parfaite maturité fournissent des vins tendres et fruités.
• Saint-Drézéry, dont les rosés sont obtenus par cuvaison courte n'excédant pas 24 heures.
• et Saint-Christol.

Bonne adresse :

• Domaine de La Coste, à Saint-Christol;  30F le 93.

• la Méjanelle : les graviers des collines de la Méjanelle, de Castelnau-le-Lez, et de Saint-Aunès, donnent des vins vigoureux et corsés.
• Saint-Georges d'Orques, qui inclue aussi quelques parcelles de Murviel-lès-Montpellier, Juvignac, Laverune, et Pignan. Des vins étoffés, qui s'améliorent beaucoup avec l'âge.

• Pic Saint-Loup :
  
rouges de syrah, mourvèdre, grenache, délicats, tendres et fruités, mêlant les épices aux fruits noirs.
Outre les rouges et rosés, ce terroir de 5.000 ha produit aussi, en appellation Coteaux du Languedoc simple, des blancs de clairette, grenache, et maccabéo.

Bonnes adresses :

• Ch. de Cazeneuve, d'André Leenhardt, à Lauret : 32F le 92 rouge;
• Domaine de l'Hortus, de J. Orliac, Valflaunès : 60F la Grande Cuvée, assemblage de mourvèdre (60%), syrah (30%), et grenache;
• Ch. de Lancyre;
• Ch. de Lascaux, à Vacquières;
• Mas Bruguière, à Valflaunès.

• Montpeyroux (qui s'étend aussi sur une partie de la commune d'Arboras);

Bonne adresse :

• Domaine d'Aupilhac, de Sylvain Fadat.
  
  
• et Saint-Saturnin, qui s'étend sur des parcelles de Saint-Saturnin, Jonquières, Saint-Guiraud, et Arboras. Saint-Saturnin s'est écarté de la tradition et est maintenant renommé pour son "vin d'une nuit".

Bonnes adresses :

• Mas Jullien, à Jonquières :
  
En rouge, Les Cailloutis, et la Cuvée Depierre, tous deux à 35F le 93;
Deux blancs superbes, disponibles uniquement sur réservation, à environ 45F chacun :
• Sélection (grenache blanc, chenin, viognier),
• et Vignes Oubliées (carignan, grenache blanc, terret).
• Cave des Vignerons de Saint-Saturnin : Cuvée Le Lucian, 40% de chenin ! Pour moins de 20F la bouteille.
• Domaine l'Aiguelière, à Montpeyroux,
  
pour ne citer que les blancs,
• environ 30F le blanc Traditionnel,
• environ 70F le Côte Dorée (barrique de l'Allier), et le Côte Rousse (barrique de la Nièvre).

Adresse : Domaine du Temple.

Quatourze occupe un plateau caillouteux situé sur la commune de Narbonne.
Ses vins bien étoffés, chauds et puissants, mais non dénués de finesse, sont les plus colorés, charpentés, et robustes, de la région narbonnaise. Autrefois, ils étaient recherchés pour constituer des assemblages. Certains domaines produisent de très beaux vins, corsés, typés, et dont les arômes épicés s'intensifient avec l'âge.

Coteaux du Languedoc - La Clape :

Entre Narbonne et la mer, sur les communes de Narbonne, Armissan, Fleury d'Aude, Salles d'Aude, et Vinassan, ce vignoble partage avec la garrigue les éboulis calcaires du massif de La Clape : le coin le plus sec de France.

Par exception, l'appellation s'étend aux trois couleurs.
En rouge et rosé, les cépages sont ceux des Coteaux du Languedoc. Le vin, fruité mais généreux et tannique, a besoin de quelques années pour parvenir à maturité.
Les blancs doivent contenir au moins 60% de bourboulenc, à côté duquel sont admis la clairette, le grenache blanc, le maccabéo, et le terret blanc. Le blanc de bord de mer s'allie bien au poisson grillé, mais est agréable aussi en apéritif.

Bonne adresse :
Ch. Mire L'Etang, à Fleury d'Aude :
en 93, 25F le blanc, 26F le rouge;
40F la Cuvée des Ducs 93.

Coteaux du Languedoc - Picpoul de Pinet :

L'aire de cette appellation concerne Pinet et 4 ou 5 autres communes voisines de l'étang de Thau. Le vin est issu exclusivement du piquepoul blanc cultivé sur des sols de galets reposant sur une base calcaire à fossiles marins.
Vêtu d'une robe d'un jaune-vert limpide, il est sec, aromatique, dépourvu d'acidité. C'est un bon accompagnement des coquillages.

Bonne adresse :
Domaine la Grangette, de Michel Moret, à Castelnau-de-Guers; 
situé en plein coeur de l'AOC Coteaux du Languedoc - Picpoul de Pinet, le domaine produit sous cette appellation :
- L'enfant terrible,
- et La Part des Anges blanc, élevé en barriques pendant 9 mois;
Ses autres produits sont des Vins de Pays d'Oc :
- La Part des Anges rouge, assemblage de syrah et grenache, élevé en fut de chêne pendant 9 mois;
- Vincent, assemblage de carignan, grenache, cabernet franc, syrah et merlot;
- Rouge Franc, pur cabernet franc, à boire jeune;
- Boréale, pur sauvignon;
- La Saignée de Rose, 100 % cinsault, à boire jeune.
 

Minervois

18.000 ha sont délimités en fonction de leurs qualités vis-à-vis des cépages autorisés, sur 61 communes (45 dans l'Aude et 16 dans l'Hérault); 4.000 ha seulement sont exploités à l'heure actuelle. Ils fournissent surtout du rouge (230.000 hl) à la robe grenat, plus tendre et velouté que celui des Corbières voisines, au bouquet de fruits mûrs, et à la saveur particulière que certains attribuent à la forte teneur du sol en manganèse.
Ce sont, avec les Corbières, les meilleurs vins de la région, à boire entre 2 et 5 ans, mais qui peuvent vieillir quelques années supplémentaires.

Les spécialistes distinguent 4 zones majeures :

1. à l'est, les régions des Mourels et des Serres, avec des sols caillouteux convenant au mourvèdre, mais aussi au grenache et au carignan, sont nettement influencées par la Méditerranée;
2. à l'ouest, aux portes de Carcassonne, la région de la Clamoux, plus froide et humide car le climat méditerranéen est ici tempéré par une influence océanique; le carignan y est soumis à des conditions limites;
3. entre les deux, une succession de vignobles, des balcons de l'Aude au Petit Causse, en passant par les terrasses de l'Argent Double; ces vignobles que les influences maritimes n'atteignent pas subissent des étés très chauds et secs;
4. plus en altitude, entre Cabrespine et Minerve, c'est le domaine du calcaire ou du schiste (à Caunes surtout) selon que l'on est sur le Causse ou dans les Côtes Noires. Le marbre rose de Caunes a servi à édifier les colonnes du Trianon et l'escalier de l'Opéra.

Le Minervois donne également un peu (6.000 hl) de blanc où le bourboulenc et le maccabéo doivent dominer, et des rosés secs et fruités.

L'appellation Vin noble du Minervois s'applique à des vins de dessert liquoreux de muscat, malvoisie, grenache, et maccabéo, titrant au minimum 13%vol.

Adresses :

• Ch. Villerambert-Julien, à Caunes-Minervois
• 44F le Trianon rouge, concentré,
• 26F le rosé Opéra.
• Cave Tour Saint-Martin, la coopérative de Peyriac, pour le Ch. Saint-Martin;
• Domaine La Combe Blanche, à La Livinière (Laure-Minervois);
• Château Fabas, à Laure-Minervois, pour quatre très beaux rouges, en particulier la Cuvée Alexandre à environ 40F.
• Domaine de La Tour Boisée, à Laure-Minervois : en particulier pour la Cuvée Marie-Claude (50F le blanc, 35F le rouge).
• Cellier du Palais Abbatial (Coopérative de Caunes-Minervois), pour son Domaine Sainte-Marie.

Deux vignobles "mixtes"

• Côtes du Cabardès, promu AOC (pour le rouge exclusivement) en février 1999 :

au nord immédiat de Carcassonne, les Côtes du Cabardès et de l'Orbiel se situent -au propre comme au figuré- dans le prolongement occidental du Minervois. Ces coteaux de la Montagne Noire sont soumis à des courants montagnards rafraîchissants. L'encépagement est partagé entre d'une part merlot et cabernets (franc et sauvignon), d'autre part syrah et grenache, à raison de 40% dans chaque clan. Côt, cinsaut, et fer servadou, ont droit aux 20% résiduels. Une telle diversité ne facilite pas la mise au point d'une spécificité locale, mais faut-il s'en plaindre ? On souhaite à la toute jeune appellation de trouver l'assemblage idéal, celui qui saura combiner l'exubérance des cépages méditerranéens avec la finesse et l'élégance des cépages atlantiques.
Quatre coopératives et 16 caves particulières font travailler 350 hectares dispersés sur 18 communes.

Parmi les adresses à suivre :
- Ch. Salitis (Anne Depaule-Marandon), à Conques-sur-Orbiel : 25F le 98; 32F la Cuvée Premium 98;
- Vignobles Lorgeril : Ch. La Bastide (Tête de Cuvée); Ch. de Pennautier, l'Esprit de Pennautier (mais, ce dernier, à quel prix ?),
- Domaine de Cabrol, à Aragon : outre le rouge "ordinaire" (25F le 99), on verra avec intérêt le Vent d'Ouest (42F le 98), et le Vent d'Est (50F le 99);
- Ch. de Jouclary, à Conques-sur-Orbiel : Cuvée Guillaume de Jouclary (49F le 98), Ch. de Jouclary (32F le 98), et Cabardès Tradition (25F le 99);
- Ch. de Brau, à Villemoustaussou (Cuvée Exquise);
- Ch. de Villeraze, à Conques-sur-Orbiel : 26F le 98;
- Ch. de Ventenac, à Ventenac-Cabardès : Cuvée Les Pujols (50F le 98), Tradition rouge (24F le 99).


• Côtes de La Malepère (VDQS), au sud-ouest de Carcassonne : ici, côt et merlot sont les cépages principaux aux côtés du cinsaut. Le vignoble produit 10.000 hl de rouges et rosés fruités et robustes.

Corbières

Le vignoble, devenu AOC en 1985, occupe des coteaux calcaires, secs et rocailleux, brûlés de soleil, au sud-est de Carcassonne. Les reliefs tourmentés, sillonnés de vallées tortueuses, admettent avec réticence la présence de rares bassins accueillants que la vigne s'empresse d'investir.

Cette région, la moins arrosée de France, est en proie -300 jours par an- à des vents violents provoquant une érosion dévastatrice que les viticulteurs tentent de limiter en édifiant des murets. Mais il s'agit là d'un des plus beaux terroirs du Midi.

23.000 ha ont été délimités sur 87 communes.
Dans l'arrondissement de Narbonne : les cantons de Durban, Sigean, Lézignan-Corbières, Narbonne, et Coursan.
Dans celui de Carcassonne : les cantons de Lagrasse, Tuchan, Monthounet, et Capendu.
13.000 ha en production sont exploités par 50 coopératives et 270 vignerons indépendants. Ils produisent 600.000 hl d'un vin puissant, gras, qui peut être agréable dans sa jeunesse, mais plus souvent exige un vieillissement de quelques années. On le boira donc à partir de 5 ans, 8 pour les meilleurs.
Excellent rapport qualité / prix.

Corbières Supérieur est accordé à certaines communes des cantons de Durban, Lézignan-Corbières, Sigean, Tuchan, Lagrasse, et Capendu.

Cépages rouges :
carignan (avec une limite maximale variable selon les zones), grenache, mourvèdre; plus cinsaut (20% maximum), syrah, lladoner, terret noir, piquepoul noir.

Cépages blancs :
bourboulenc, maccabéo, et grenache blanc, doivent contribuer pour au moins 50%; plus terret blanc, piquepoul, clairette, muscat, et 3 nouveaux : marsanne, roussanne, et vermentino.

Les professionnels de l'appellation sont décidés à la faire progresser très vite, comme en témoigne par exemple le déclassement de 30.000 hl en 1990. Ils ont déjà obtenu de l'INAO la reconnaissance de 4 Crus (Boutenac, Durban, Lagrasse, et Sigean) et ils proposent la définition de 7 autres Crus selon des critères géologiques et écologiques.

Ces 11 terroirs sont, du nord au sud :

• Lézignan : ce terroir, le moins accidenté des Corbières, accapare à lui seul le quart de la surface plantée. La vigne s'est développée sur des terrasses caillouteuses. Le mourvèdre, qui apprécie les arrière-saisons ensoleillées, donne des vins amples et longs.

Voir le Château Etang des Colombes, d'Henri Gualco, en particulier pour sa cuvée Tradition. Sa Sélection du Bois des Dames est fait en macération carbonique (62F).

Dans un autre ordre d'idées, voir à Lézignan les Caves Saury-Serres pour leur Musée de la Vigne et du Vin abritant une collection d'outils anciens rares, ainsi qu'une bibliothèque de 400 ouvrages.



• Boutenac : ce terroir prolonge celui de Lézignan, dont il est séparé par l'A61 (autoroute des Deux-Mers). De petites collines de sols peu fertiles portent les plus vieux carignans de l'appellation, qui peuvent donner de très bons résultats lorsqu'ils sont parfaitement maîtrisés.

Adresses :

• Ch. la Voulte-Gasparets, de Patrick Reverdy, est réputé être le meilleur domaine des Corbières.
  
Sa Cuvée Romain Pauc, issue pour 60% de carignan de vignes âgées de 90 ans, est élevé 1 an en fûts de chêne (48F; environ 52F en caisse de bois);
30F le rosé 94;


• Ch. Meunier Saint-Louis :
  
cuvée Chêne à 41F;


• Domaine de Fontsainte, pour sa Réserve La Demoiselle, un vin de garde.
  
  
• Lagrasse : abbaye fondée par Charlemagne. Des coteaux s'étendant entre deux rangs montagneux, de part et d'autre de la vallée de l'Orbieu, aux terres rouges recouvrant un sous-sol de calcaire dur. Le climat méditerranéen est tempéré par l'altitude, avec de belles arrière-saisons propices aux vendanges tardives.

Grenache et syrah de garde.

Voir le Château Saint-Auriol, à Lagrasse.



• Saint-Victor : des terrains de grès, de calcaire, et de schistes, favorables à la vigne.

Bons rosés.

Voir Domaine Serres-Mazard, à Talairan, pour des vins très aromatiques.



• Durban : ce terroir, qui coïncide en partie avec la zone centrale de l'AOC Fitou, est situé dans les Hautes Corbières, ceinturées par une barrière rocheuse interdisant l'influence maritime. Les étés, secs, sont ponctués d'orages violents. La vigne s'accroche aux flancs des coteaux, sur des sols maigres aux rendements minimes.

Le terrain, favorable au grenache, donne des vins aromatiques aux senteurs de garrigue.


• Termenès : altitude, climat sec, parfois froid, propice aux blancs, terroir d'élection pour marsanne et roussanne.
  
  
• Queribus : ce petit terroir (1% de l'appellation) voisin de Termenès et limitrophe de celui de Maury comprend trois communes. Il occupe les versants caillouteux de la vallée du Verdouble, qui donnent des rouges veloutés de grenache et surtout de syrah. Mais les sols calcaires sont favorables aux blancs.

Voir :

• Château de Quéribus,
• et le Cellier du Grand Corbières, à Cucugnan, pour le Domaine du Révérend, élevé 1 an en barriques de chêne (40F).

• Sigean : ce terroir au sols calcaires, qui compte Roquefort parmi ses communes, reçoit peu de pluies, mais jouit de l'influence de la Méditerranée avec un ensoleillement propice au mourvèdre, dont on dit qu'il adore voir la mer (et qui est préconisé à hauteur de 30% à l'avenir). A lui seul, ce terroir produit le quart de l'appellation. Des vins pleins de chaleur et de noblesse, aux tanins veloutés.
  
  Si vous avez aimé Pierre Richard au cinéma, vous pouvez obtenir le rouge et le rosé du grand blond à la chaussette noire, le Château Bel-Evêque, à Gruissan.
  
  
• Autour de l'abbaye de Fontfroide : des sols gréseux; le massif forestier fait écran au vent d'est et rend l'influence maritime plus discrète, d'où un climat parmi les plus secs de l'appellation. Les vins sont épicés et structurés.

• la Montagne d'Alaric : au sud-est immédiat de Carcassonne, le vignoble en balcon domine la plaine de l'Aude, sur des sols de calcaire et de graves, et bénéficie d'un climat méditerranéen tempéré.

Syrah et grenache se prêtent à l'élevage en barriques.

Voir le Ch. de Cabriac, à Conques-sur-Orbiel. Claire Villars y poursuit l'oeuvre entreprise par sa mère. Sa cuvée de prestige, Marquise de Puivert (30F), est faite de mourvèdre à 55%.



• Serviès : une succession de cuvettes isolées par des collines rocheuses. Des marnes et molasses calcaires propices à la syrah, qui devra être le cépage exclusif à l'avenir.

Voir le Domaine Baillat, à Montlaur.

• Château les Ollieux, à Montséret
• Ch. Caraguilhes, à Saint-Laurent-de-la-Cabrerisse;
• Cave d'Embres-et-Castelmaure :
  
Cuvée Pompadour élevée en barriques, environ 30F.
• Ch. de Lastours, à Portel-des-Corbières
• 33F le rouge Simone Descamps, vinifié en grains entiers mais sans macération carbonique, et sans passage en fût,
• 42F le blanc Dry des Corbières,
• 100F le rouge Bois 86.
• Domaine de Villemajou, à Saint-André de Roquelongue,
• Ch. Les Palais, de Xavier de Volontat, à Saint-Laurent de la Cabrerisse :
• 26F les Palais Tradition
• 50F les Palais Randolin, de très vieilles vignes de carignan complété par syrah et grenache; fait par macération carbonique puis passage en fût pendant 12 mois de la moîtié de ce vin.
• Ch. Hélène, de Marie-Hélène Gau, à Barbaira :
  
Cuvée Hélène de Troie (50F) subit une macération semi-carbonique pendant 20 jours, suivie par un élevage d'un an en fûts neufs; ce rouge léger et fin peut être servi sur des huîtres...

Limoux

• Limoux,
• Blanquette de Limoux,
• et Crémant de Limoux.

Blanquette de Limoux et Crémant de Limoux sont les seuls vins effervescents du Languedoc-Roussillon. Les vignerons n'en sont que plus fiers de vous rappeler (ou de vous apprendre) que le vin effervescent a été inventé ici, en 1531, un bon siècle avant le Champagne. Plutôt qu'effervescence, ils préfèrent d'ailleurs parler de pétillance.

60.000 hl de pétillant, donc, sont élaborés par seconde fermentation en bouteille, à partir de cépages originaux pour la région : mauzac pour au moins 90% (blanquette est le nom donné localement au mauzac, en raison, semble-t-il, du fin duvet blanc qui recouvre le dessous de ses feuilles), plus du chenin blanc qui apporte de la fraîcheur, et du chardonnay qui apporte un bouquet léger mais complexe.
La fermentation à basse température dure 2 à 3 semaines. Après clarification et ajout de la liqueur de tirage qui provoque la seconde fermentation en bouteille, le vin doit reposer sur lattes pendant au moins 9 mois.

La Blanquette existe en dosages brut, demi-sec, doux, et sa pression doit atteindre au moins 3,5 atmosphères. Il convient de la boire dans ses 2 premières années.

Il faut signaler aussi l'AOC Blanquette méthode ancestrale : elle désigne un vin issu exclusivement de mauzac, obtenu par fermentation spontanée en bouteille, caractérisé par son goût de pommes vertes.

Crémant de Limoux :

Le décret du 21 août 1990 institue cette appellation qui n'accorde que 70% au mauzac, le chenin et le chardonnay pouvant donc entrer pour 30% mais avec un maximum de 20% pour chacun d'eux.

Limoux :

Cette appellation confidentielle désigne un vin tranquille, sec, autrefois exclusivement issu du mauzac, aux discrets arômes évoquant la pomme.
Pour la première fois avec la récolte 92, l'appellation admet le chardonnay et le chenin, le mauzac restant cependant obligatoire. Le vin doit être élevé au moins jusqu'au 1er mai suivant la récolte, obligatoirement en fûts de chêne. Un millier d'hectolitres.

Adresses :

• Domaine de Flassian (Françoise Antech) : Grande Réserve, 39F (fin 2001);
• Ch. de Villelongue;
• Domaine de Fourn, 38F le Brut Carte Noire.
• Réunis sous le label "Toques et Clochers", les vignerons adhérents des Caves du Sieur d'Arques font un vin de chardonnay à 95%, vinifié et élevé en fûts de chêne pendant 9 mois. 59F la Blanquette Diaphane, Cuvée du siècle.

Costières de Nîmes

Autrefois appelé "Costières du Gard" lorsqu'il était VDQS, ce vignoble est devenu AOC en 1986, puis a été rebaptisé en 1989 pour mieux le distinguer des vins de pays du Gard... Dix mille hectares ont été délimités sur 24 communes, mais seulement 3.400 sont exploités, produisant 10.000 hl de blanc, environ 50.000 hl de rosé, et quelques 170.000 hl de rouge qui rappelle les Côtes-du-Rhône (particulièrement le Chusclan) et gagne à vieillir quelques années.

Les cépages rouges autorisés sont :
- carignan et cinsaut (40% maximum),
- grenache (au moins 25%),
- mourvèdre et syrah (au moins 20%).
Dans la pratique, grenache et syrah dominent l'encépagement aujourd'hui.
L'aramon est prohibé depuis 1968. Le terret noir, l'aspiran noir, l'aspiran gris, l'oeillade, et la counoise, le sont depuis 1995.

En blanc, l'assemblage d'au moins deux cépages est obligatoire :
- bourboulenc, clairette, grenache blanc,
- et l'ugni blanc, limité à 30% de l'encépagement blanc,
Maccabéo, marsanne, roussanne, et rolle, admis à titre secondaire, ne doivent pas excéder 50% ensemble.
Le viognier, nouvellement admis au printemps 2005, est limité à 10% de l'encépagement.

Adresses :

Château de la Tuilerie : Vieilles Vignes 2000 à 56F fin 2001;

Ch. Mourgues du Grès (François Collard), à Beaucaire :
- Capitelles des Mourgues 99 : 58F (fin 2001);
- Terre d'Argence 2000 : 44F (fin 2001);
- Les Galets rouges : 34F le 2000.

Ch. de Valcombe (Dominique Ricome), à Générac : 21F le Classique 99, 36F le Prestige 99.

Ch. de Campuget (Jean-Lin Dalle) :
- 28F le Tradition 2000;
- 59F La Sommelière 99, cuvée presque exclusivement de syrah.

Clairette de Bellegarde

Clairette du Languedoc

Certains vins sont élaborés en rancio; dans ce cas, ils proviennent de raisins surmûris, et subissent un élevage d'au moins 3 ans. La mention "rancio" garantit un titre d'au moins 14%vol.
De tels vins sont conservables 5 ans.

Un vin de pays de l'Hérault

C'est au professeur Enjalbert de l'Université de Bordeaux, aujourd'hui disparu, que revient le mérite de cette découverte. Mais c'est bel et bien à Aimé Guibert que reste le mérite d'avoir tiré profit de cette observation, d'avoir fait appel à Emile Peynaud, grand vinificateur médocain, pour le conseiller dans le choix des cépages, le type de chai, les modalités de la vinification, et d'avoir su promouvoir son vin.
Aujourd'hui, le cabernet sauvignon domine à 70%, complété par cabernet franc, tannat, malbec, syrah, pinot noir, et merlot. Le vin est élevé 18 mois en barriques dont 10% sont neuves.

Le résultat : depuis la première cuvée de 1978, certes aromatique, le Mas Daumas-Gassac a gagné en structure et en complexité. Le 89 est puissant mais équilibré et fin : la plénitude. On ne s'étonnera pas, dans ces conditions, qu'il puisse s'enorgueillir de figurer parmi les vins de table (il s'agit d'un vin du Pays de l'Hérault, car les cépages employés lui interdisent l'accès à l'AOC) les plus chers du monde, et en tout cas d'être celui le plus cher de France.

Depuis 1987, Mas Daumas-Gassac fait aussi un blanc de chardonnay, viognier, et petit manseng, digne d'accompagner une cuisine recherchée; son prix (aux environs de 180F) ne le prédestine pas vraiment aux piques-niques.
Plus récemment, le domaine a fait un Rosé Frisant obtenu à partir de vignes jeunes, très légèrement pétillant sous l'effet du gaz carbonique issu de la fermentation.

Pierre Lotigie-Laurent